SINGAPORE - 6 JULI 1943
Waar ben je mee bezig?
Hoe durf je? Hou op. Rotzak.
Geen Engelse liedjes. Speel Japanse liedjes.
Geen Engels. Alleen Japans.
Oké. Sorry.
Ik leer Japans.
Geen Engels.
Ik leer een Japans liedje voor je. De volgende keer.
Hoe kunnen ze verwachten dat ik meteen Japans leer?
Klootzakken.
Ze hebben de straatnamen veranderd. De kranten.
We wonen in Singapore, maar volgen de tijd in Tokio.
Het kostte me mijn hele jeugd om dit beetje Engels te leren.
En nu willen ze dat we in één nacht een Japans liedje leren.
Omdat je Singapore nu Syonan noemt,
wordt alles bij toverslag Japans?
Klootzakken.
Het heeft geen zin meer om dat Engelse liedje te spelen.
Wie geeft ons geld nu er geen Britten meer zijn?
Ja, dat klopt.
Want we verdienen niets aan die gierige Indiërs.
Kijk. Ze vormen een leger.
ORGANISATIE VAN NATIONAAL LEGER AANGEKONDIGD
NETAJI VRAAGT OFFER VAN INDIËRS
Dat meisje geeft haar oorbellen.
Niemand geeft ons iets.
Begin jaren 40 was de hele wereld in de greep van de Tweede Wereldoorlog.
Aan de ene kant vocht India tegen de Britten voor haar vrijheid.
Aan de andere kant gingen honderdduizenden Indiase mannen bij het Britse leger
en vochten tegen Duitsland en Japan.
In 1942 eisten de Japanners de overwinning op Singapore op
en deden de Indiërs van het gevallen Brits-Indische leger een aanbod.
Met hulp van de Japanners
werd een leger gevormd om India van de Britse overheersing te bevrijden.
Vijftigduizend Indiërs meldden zich aan.
Zo kwam het Indiase Nationale Leger tot stand.
India zegeviert.
Goedemorgen.
Hier heb je thee.
Sorry. Ik weet niet wat er gebeurde.
Wat is er?
Ik heb je krant verpest. Sorry.
'Netaji vraagt offer van Indiërs.'
Het is hartverwarmend dat zelfs jonge mensen naar hem luisteren.
Vader, eigenlijk heb ik...
Goedemorgen.
Kom.
- Wat is er gebeurd? - Ze heeft thee gemorst.
Maya.
Je wilde me iets zeggen.
- Goedemorgen. - Nee...
Goedemorgen.
Maya staat op de voorpagina.
Maya, wat is dit?
Je hebt gelogen.
Ze zijn bezorgd,
omdat het voor vrouwen niet veilig is om legerbijeenkomsten bij te wonen.
Maar heb je Netaji's speech niet gehoord?
Ze vormen het allereerste vrouwenleger.
Ik zou trots zijn geweest als je mijn zoon was geweest.
Ik kan niet geloven dat jij dit zegt.
Jij hebt me geleerd dat er geen verschil is.
Maar er is verschil. Het leger is geen plek voor een meisje.
Jij en Shridhar geloven allebei dat het INL juist is.
Netaji heeft gelijk Waarom mag ik dan niet meedoen?
Alsjeblieft.
Geen zorgen, tante.
Hou dit tegen.
Als Maya bij het INL gaat,
ga ik ook.
Ze is gek geworden. Ik kan beter sterven.
Hé. Kasturi.
Tante.
Waarom moet ik dit opgeven?
Birma is belangrijk voor me.
En het is maar een week. Het is daar nu rustig.
Ik ga erheen, neem foto's, interview wat mensen en dat is het.
Is het het waard dat je je leven riskeert?
Jij klaagt toch dat mijn generatie zwervers zijn?
Nu probeer ik iets te doen waar ik echt in geloof
en jij houdt me tegen.
Het gaat niet goed met oma en jij...
Gebruik mij niet om Amars dromen te verwoesten.
Mam...
Laat hem gaan.
Het zijn maar zeven of acht dagen.
Maar, mam, luister...
We zijn uitgepraat, papa. Ik ga en dat is het.
Ik ga mee, als dat goed is.
Kolonel Sodhi, dat zou een eer voor me zijn.
Hé, jij.
Rennen.
Snel.
Kom op.
Daar.
Daar is hij.
Pas op.
Kom op.
Daar.
Daar zijn ze.
Wat doe je? Ga in de rij staan.
Wat is er?
Alstublieft.
Mijn moeder is heel ziek.
Heel ziek. Alstublieft.
Mijn moeder ligt op sterven. Alstublieft.
Ik heb mijn moeder beloofd
dat ik snel bij Netaji's leger zou gaan.
Ga in de rij staan.
Zijn moeder ligt op sterven.
Oké, broeder. Toe maar.
India zegeviert, sir.
India zegeviert. Rajan.
India zegeviert.
Volgende.
- Kom op. Schiet op. - Sorry.
Gefeliciteerd. Je hebt de voorpagina gehaald.
Bedankt.
Maar ik wil dat mijn foto's de voorpagina halen.
Ja, hier.
Trouwens,
ik had nooit gedacht dat Netaji's speech zo'n indruk op je zou maken.
Waarom? Ben ik anders?
Iedereen hier is net als ik.
Ze kwamen hier om hun leven op te offeren voor de vrijheid van India.
Ja. Maar hoe maken we soldaten van ze?
Als jij een soldaat bent, wat is dan het probleem met hen?
Het probleem is dat niet iedereen de kracht heeft voor de legerdiscipline.
Daarom worden in India alleen soldaten van de martiale rassen gerekruteerd.
Martiale rassen?
Dat is het krijgersras.
Krijgersras?
Praat je over mensen of over dieren?
Wie beslist dat een bepaald ras een krijgersras is?
Schiet op.
Ik weet niet wie, maar zo werd het Indiase leger gevormd.
Je bedoelt het Brits-Indische leger.
Controleer het wapen.
Dat bedoelde ik niet.
Pathanen, Rajputs, Dogra's en Gorkha's
werden door hen beschouwd als krijgersras
en de rest waren verwijfde rassen...
Het vrouwelijke ras.
Het vrouwelijke ras?
Dat geloven de Britten. Ik niet.
Het is niet jouw schuld.
Het echte Indiase leger wordt hier gevormd.
Vlak voor onze ogen.
Voor het Indiase Nationale Leger
zijn ras, geloof en geslacht niet van belang.
Of wat dan ook.
Het enige wat ertoe doet, is dat ze Indiërs zijn
en bereid zijn voor hun land te vechten.
Juist.
En als het nodig is, zullen de meisjes ook vechten.
Of denk je dat meisjes geen krijgers zijn?
Nee. Jij bent een echte krijger.
Dat meisje moet echt bij het leger gaan.
En meteen generaal worden. Generaal Maya.
Ja. Ze moet zeker bij het leger gaan.
Er wordt een vrouwenregiment gevormd. Rani Jhansi-regiment.
Volgende.
En ik heb gehoord dat ze officieren zoeken om ze te trainen.
Hallo.
Natuurlijk. Hallo.
Welkom in Myanmar. Ik heb veel over je gehoord.
Ik ook over jou.
Een vriend van Mia is mijn vriend.
En bedankt voor je hulp, Rani.
Geen probleem. Dit is Tintin, onze gids.
Waarom hebben we hem nodig?
We hebben hem niet nodig, maar we hebben geen keus.
Ik leg het later uit.
Kom hier.
Je mag hier geen foto's maken. Geef de camera.
Ik heb toestemming.
Amar. Blijf rustig.
Amar.
Maak geen foto's.
Hij heeft toestemming. Wacht.
Vergeef ons.
Oké.
Ga weg.
Zeg dat ze voorzichtig moeten zijn. Geen foto's maken.
Wat was dat? Waar hebben ze last van?
Je mag niet fotograferen wat je wilt. Vooral geen soldaten.
Maar het wemelt hier van de soldaten.
Geen soldaten filmen of fotograferen.
We hebben toestemming om te fotograferen,
maar dan nog moet je heel voorzichtig zijn.
Dus jullie willen vrijwillig trainen.
Ja, sir.
Mevrouw.
Waarom denken jullie dat jullie de vrouwen kunnen trainen?
Omdat we weten hoe we met ze om moeten gaan, sir.
Ik bedoel, mevrouw.
Is dat zo?
- Hij bedoelde... - Laat hem praten.
De meeste mannen denken dat ze met vrouwen kunnen omgaan.
Dat kunnen ze niet.
Omdat ze nooit vrouwen hebben zien vechten en winnen.
Ik wel.
Elke vrouw in mijn familie heeft haar strijd gestreden en gewonnen.
Mijn moeder leerde zichzelf lezen en schrijven.
Mijn zus ging in hongerstaking om te mogen studeren.
Met wat ik zei, bedoelde ik dat ik
vrouwen die voor hun rechten vechten, kan steunen.
Dit zal niet makkelijk zijn.
Dit regiment is niet voor de show.
De Japanners willen geen Rani Jhansi-regiment financieren.
En we moeten bewijzen dat we geen tere poppetjes zijn.
We nemen deel aan de oorlog en vechten aan het front.
Ja, sir.
Ja, mevrouw.
Vrouwen kwamen niet bij dit leger ter decoratie.
Jullie moeten dat goed begrijpen en wennen aan onze aanwezigheid.
De training is niet alleen voor de vrouwen, maar ook voor jullie.
Kom morgen om 8.00 uur.
Ja, mevrouw.
Attentie.
Dames, zij zijn jullie trainingsofficieren.
Commandant Sodhi en commandant Arshad.
Commandant.
We zien jullie passie en ambitie.
Maar dat is niet genoeg voor een oorlog.
Daar heb je training voor nodig.
Tot nu toe heeft geen enkel land vrouwen getraind om te vechten.
Tijdens jullie training zorgen we zo goed mogelijk
dat elke meisje hier
in staat is alles te kunnen wat een normale soldaat kan.
Om dat te bereiken moeten we harder trainen dan een gewone soldaat.
Ons regiment is vernoemd naar de koningin van Jhansi, Laxmibai.
Ze vocht in '57 tegen de Britten.
Zij kon het, dus wij ook.
Ja?
Zeg het maar.
Commandant Sodhi, kunnen we krijgers worden?
Of zijn we te vrouwelijk?
Die idiote tradities golden in het Brits-Indische leger.
Het echte Indiase leger wordt hier gevormd.
Vlak voor jullie ogen.
Voor het Indiase Nationale Leger
zijn ras, geloof en geslacht niet van belang.
Het enige wat ertoe doet, is dat we Indiërs zijn
en klaar zijn om voor ons land te vechten.
Ja.
Ongelofelijk dat je na zoveel jaar terugkomt naar dit land.
En alleen voor mij.
Niet voor jou. Ik kwam hier voor mezelf.
Om deze lucht nog één keer in te ademen.
Een, twee, een.
Ja, kom op. Ga door.
Ja, kom op. Blijf in je rij.
Kom op, ga door.
Vergeet de oorlog. We overleven deze training niet eens.
Als we hier weggaan, worden we gearresteerd.
Dit is een heel veilige plek.
Drie maaltijden per dag. Problemen?
Dus hou vol.
Dat doen we zeker.
Kijk daar.
De tere dames rennen ook.
Handen omhoog.
Hou je handen omhoog.
Hou je handen omhoog. Heel goed.
Sneller. Ga door.
Sodhi-san.
Daichi-san.
Waarom heb je dit absurde project aangenomen?
Het Japanse leger staat hier niet achter.
Nergens ter wereld vechten vrouwen in een leger.
Dat is niet de rol van vrouwen.
Wat je hier ziet,
is het eerste vrouwelijke regiment ter wereld.
Denk je niet dat het tijd is?
Hou het geweer hoger.
Wat is er?
- Ben je gek geworden? - Wat doe je?
Ben je gek geworden?
Waar ben je mee bezig?
Vind je meisjes zwak?
Weet je wat ik met een sikkel doe?
Ik bewerk dit grote veld.
In één dag. Alleen.
Ik ben sterk. Wij allemaal. Op een andere manier.
We werken al heel jong op plantages.
Als we groter worden, 14 zijn,
laat een Engelsman me naar zijn huis komen,
's nachts.
Toen ik hoorde dat het INL meisjes aannam,
kwam ik om te vechten.
Ik, Rasamma, vecht voor een vrij India
waar vrouwen niet met mannen hoeven te slapen voor werk.
Dus...
Laat ons vechten.
Wij willen dit nog meer dan jullie.
Meer dan jullie.
Ik beloof het, Rasamma.
We zullen samen vechten tot het einde
voor het India waar je van droomt.
Winny?
Wat is er?
Een Japanse soldaat heeft gisteravond mijn zus meegenomen.
Ze bleef huilen en schreeuwen, maar ze luisterden niet.
Ik heb me de hele nacht in de kast verstopt.
Ik was zo bang dat ze mij zouden zoeken.
Dus ik heb mijn haar afgeknipt om op een jongen te lijken.
Kom mee naar buiten. De commandant wil ons spreken. Het is dringend.
Kom. Sta op.
We hebben net informatie ontvangen
en Netaji wil dat jullie die eerst horen.
'Het Brits-Indische leger
'heeft bevel gegeven dat vanaf nu elke soldaat, man of vrouw,
'die vecht in het nieuwe Indiase Nationale Leger
'door hen gevangen wordt genomen.
'Ze worden behandeld als verraders en doodgeschoten
'zonder proces.'
Wat zei hij?
Netaji heeft duidelijk gezegd
dat als iemand het leger wil verlaten,
die eervol ontslagen wordt.
Degenen die willen vertrekken, worden morgenochtend ontslagen.
Met de dood voor ogen verliezen de beste mannen moed.
En dit zijn meisjes van 19, 20.
We moeten vanavond afwachten.
Morgenochtend weten we hoever we zijn gekomen.
Wat doe je?
Dit is het moment om te vluchten en jij speelt fluit.
Broeder.
Je hebt gelijk. Jullie kunnen gaan.
En jij?
Ik blijf.
Ben je gek geworden?
Je bent nooit in India geweest.
En die stomme meisjes ook niet.
Wil je je leven opofferen voor een land dat je nooit gezien hebt?
Kijk, daar komt de koningin van Jhansi aan.
Speel fluit voor haar en sterf samen door de hand van de Britten.
Parade, attentie.
Op naar Delhi.
M. Rasamma.
Maya Srinivasan.
Lata Swaminathan.
YANGON, MYANMAR - 25 AUGUSTUS 1996
Amar, waarom heb je interesse in Birma?
Is het alleen een goed verhaal of sta je achter onze zaak?
Ik wil journalist worden.
Dit verhaal is geweldig voor mijn carrière. Dus ik ben er.
Ik begrijp het.
INL-TRAININGSKAMP - BIRMA DECEMBER 1943
In positie.
- In positie. - In positie.
- Pak de granaat. - Granaat...
- Trek aan de pin. - Trek aan de pin.
- Klaar? - Klaar?
Gooien.
- Nummer twee, uit de formatie. - Uit de formatie.
Nummer drie.
In positie.
Pak de granaat.
Hoe kun je in de oorlog vechten als je zo bang bent?
Trek aan de pin.
Klaar.
Gooien.
Jij...
Sodhi.
Jij bent het. Wat doe je hier?
Je lippen bewegen, maar ik kan niets horen.
Ik ben doof geworden door de ontploffing.
Over een paar dagen ben ik in orde.
Oké.
Waarom lach je?
- Omdat ik niks hoor? - Omdat je niks hoort.
Het komt goed. Als het verband eraf is...
Dat is onze eis.
Laat de gevangen studenten gaan.
De militairen schieten. Ze komen deze kant op.
Wat is er aan de hand?
De militairen hebben de studenten beschoten.
We moeten nu weg.
We gaan naar het hotel.
We kunnen nu niet die kant op.
Waarom maakt hij foto's? Zeg dat hij nu stopt.
Als we problemen krijgen, is het jouw schuld.
Praat niet met hem. Kom mee.
Wat doen jullie idioten daar?
Waarom zijn jullie buiten?
Het zijn buitenlanders. Ik stuur ze naar hun hotel.
Jullie zijn lastig.
Laat ons alstublieft gaan.
Wie ben jij? En jij?
Hoor jij bij hen?
Hé, wat doe je?
Pak aan. Hoe durf je? Ik ben een militair.
Hou op.